Timnas Indonesia, Patrick Kluivert mengungkap alasan di balik kembalinya Stefano Lilipaly dalam jajaran Skuad Garuda untuk menghadapi dua laga krusial kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Menurutnya, gelandang serang Borneo FC tersebut memiliki kualitas dan dapat memberikan pengaruh terhadap skuad Timnas yang banyak diisi pemain muda.
“Dia menunjukkan kualitasnya. Dia memainkan posisi yang menarik untuk kami. Dan dia punya pengalaman sebagai pemain, dia juga bisa memberikan pengaruh ke pemain muda,” kata dia saat ditemui di Bali United Training Center, Pantai Purnama, Kabupaten Gianyar, Bali, pada Senin (26/5/2025).
Terkait Elkan Baggott, mantan pemain Barcelona ini mengaku sudah sempat menghubungi bek berusia 22 tahun itu untuk kembali memperkuat Skuad Garuda.
Namun, pemain Ipswich Town yang sempat dipinjamkan ke Blackpool FC itu lebih memilih untuk fokus mempertahankan posisinya agar bisa bermain reguler di klubnya.
“Saya sudah sering membicarakan situasinya. Saya sudah bicara dengan Elkan, dan dia takut kehilangan posisinya di klub saat saya panggil. Jadi itulah kenapa saya tidak bisa memanggil dia lagi,” kata dia.
Di sisi lain, Kluivert mengatakan, ada beberapa pemain yang belum bisa mengikuti sesi latihan pertama ini.
Ada yang masih dalam perjalanan menuju Indonesia, dan dua pemain yang masih cedera.
Ia mengungkapkan, bek Justin Hubner dan Calvin Verdonk baru saja tiba di Bali sehingga masih absen dalam latihan.
Sementara itu, Jay Idzes dan Mees Hilgers juga masih dalam perjalanan.
Kiper Maarten Paes juga belum hadir karena masih bermain untuk klubnya, FC Dallas, pada Minggu (25/5/2025) kemarin.
“Justin Hubner baru datang dengan Calvin Verdonk. Mees masih dalam perjalanan, Jay masih dalam perjalanan, Maarten Paes belum di sini. Jadi 5 sampai 6 pemain belum ada di latihan, tapi kami tetap bisa memiliki latihan yang baik,” kata dia.
Kluivert menyampaikan bahwa membangun kebersamaan dalam Skuad Garuda menjadi fokus dalam sesi latihan pertama ini.
Sebab, penggawa Timnas Indonesia sudah tidak berlatih bersama sejak jeda internasional bulan Maret lalu.
Selain itu, sesi latihan passing dan finishing disiapkan untuk hari pertama pemusatan latihan ini.